un renard dans une bibliothèque

08 juin 2007

Singularités de l'éléphant d'Europe - Pascal Varejka

Parce que les livres, c’est pas que les livres non plus…                                                                  
Hommage à une de mes librairies préférées. Je demande le silence.

 (raclement de gorge)

 Les livres, c’est un peu toute ma vie. Un de mes rêves, c’est de devenir professeur de littérature. Mon autre rêve est de devenir libraire. J’ai aussi d’autres rêves plus funky, comme devenir la nouvelle Paris Hilton avec les vidéos, la prison et tout.

 Tout ça pour vous dire que bien que je me dirige lentement mais sûrement vers une carrière de professeur, le métier de libraire me fait quand même du pied. Je crois que je serais une fabuleuse libraire : il y aurait du parquet et des fauteuils anglais où les gens pourraient lire avant d’acheter, tout en mangeant les cookies que je préparerais et distribuerais gracieusement, et en buvant le thé que je ferais infuser dans de belles théières.

Mon entourage croit surtout que sans diplôme d’école de commerce, sans argent, et avec ces idées farfelues de cookies, je peux toujours rêver.
En attendant, j’ai le droit de rêver et de me croire dans La Belle et la Bête.
Quoiqu’il en soit, à chaque fois que j’entre dans CETTE Librairie, que je m’accroche à CES vitrines, cette envie d’avoir ma librairie me reprend.

Entrons dans ce temple de la jouissance intellectuelle voulez-vous ?

 C’est tout petit, et tous les livres tiennent dans une seule pièce. Du coup, ils s’empilent, sur des étagères qui montent jusqu’au plafond, sur des tables, par terre, sur la caisse. Ils s’immiscent dans des ouvertures invraisemblables, sont adossés contre les meubles, tiennent en équilibre sur la tête des deux-trois libraires dévoués à la Cause et sachant rentabiliser l’espace. Les murs sont couverts d’affiches racolant le client pour un livre, une expo, un débat, une rencontre.

Ces livres sont extrêmement bien choisis. Ici, tous les grands écrivains (morts, mais aussi vivants), les artistes, les penseurs, les historiens se bousculent et cohabitent tant bien que mal sous le petit lustre tout mignon. On trouve les classiques bien sûr, mais aussi des ouvrages inconnus, surprenants, intrigants. C’est bien simple, on a envie de tout lire. Et c’est encore pire quand on commence à causer avec les maîtres de ces lieux.
Ils sont tellement passionnés par leur métier que c’est un plaisir de parler bouquins avec eux, de se laisser tenter par leurs suggestions livresques, de les écouter parler avec les autres « habitués » à lunettes et avec plein de cheveux.

 Cette librairie est ouverte tout le temps (c’est fou, ils doivent en avoir marre quand même). Même le dimanche, on y organise parfois des débats. Je me rappelle que quand je sortais tard le soir de ma petite piaule faire ma promenade quotidienne sur le boulevard du Montparnasse, j’y entrais presque systématiquement (surtout en hiver quand il fait froid, en été je me contente de regarder les vitrines). Parfois j’achetais, mais souvent je feuilletais, je touchais, je regardais. J’achète toutes les dix visites, faut bien qu’elle vive ma librairie.

J’ai déménagé cette année, et je dois dire qu’elle me manque, ma librairie unique au monde. Je m'y sentais un peu à la maison, tellement elle est chaleureuse, cosy, mignonne. J’y retourne de temps en temps. Voilà ce que l’Homme et moi avons déniché la dernière fois, et que nous avons trouvé très drôle.

Ca s’appelle « Singularités de l’éléphant d’Europe », et c’est de Pascal Varejka (que je ne connaissais pas), aux éditions Ginkgo.

Car il y a bien un éléphant européen. Et même que les artistes (Bosch, Rembrandt), philosophes (Aristote, Kant), écrivains (Dumas, Shakespeare, Brecht), saints, naturalistes, théologiens européens en font grand cas, depuis l’Antiquité jusqu’ à l’époque moderne.

Est-ce que vous avez déjà vu une peinture représentant un éléphant en vous disant « Clairement, le mec n’en a jamais vu de sa vie» ? Ben voilà. Cet éléphant est en réalité la projection de tous les fantasmes de l’homme européen, qui le rêve donc (florilège) : arabo-normand, balzacien, chaste, chrétien, epicurien, fragile des intestins, galant, Juif (ashkénaze), marial, mélomane, multicolore, pluricentenaire, politicien, pudique, surréaliste, versatile.

 

Ce livre traite point par point, et dans l’ordre alphabétique s’il vous plait, des « singularités » de cet bestiole sortie de l’imaginaire collectif. L’auteur le fait avec érudition certes, mais aussi pas mal d’humour.

 Extrait : « Glabre »
« En dehors d’une sous-espèce attestée par certains documents iconographiques, l’éléphant d’Europe a en général peu ou pas de poils. « Sa peau est tout à fait rase », comme le dit Georges Louis Leclerc, comte de Buffon. Il est semblable en cela à la Vierge Marie, « dépourvu de tout ce qui est superficiel et vain », note Richard de Saint-Laurent [sans doute le seul théologien médiéval ayant jamais fait allusion à la pilosité ou l’absence de pilosité de la Madone] (voir Marial). Précis, Buffon note tout de même la présence de quelques « soies ». […] Bien que rares, les poils de l’éléphant d’Europe ne sont toutefois pas dénués d’utilité : Kant signale en effet que sa courte queue a « de longs poils dont on se sert pour nettoyer les pipes ».

 En général, l’ensemble de ces représentations est cohérent ! Ainsi l’éléphant est « chaste », « doux », « fidèle », « frigide », « pudique », « protecteur », « sentimental ». Un gentleman un rien fleur bleue en somme ! Mais parfois « peloteur », ce qui casse le mythe…

 Même si on finit par tourner en rond  car ce sont souvent les mêmes thèmes reformulés qui reviennent, à savoir l’aspect religieux et galant  cet ouvrage est vraiment drôle et éclairant au sujet de l’imaginaire européen.

On en retient deux choses : « l’éléphant est considérable » (André Vialatte), et la librairie Tschann aussi.

Commentaires

Il y a de moins en moins de librairies en France... Alors je t'en supplie Céline, abandonne l'idée de devenir prof (y en a plein déjà !) et ouvre une librairie... porte du paradis !!!! Je te promets d'acheter tous mes livres chez toi !!!! et de venir boire du thé aussi, s'il est offert ;-)

Ah, superbe billet.
Pour moi aussi, les livres c'est un peu toute ma vie. Juste pour ça, d'ailleurs, que j'ai fait L, et des études de lettres : parce que j'aime bien lire.
Mais je suis maniaque (euh, des livres uniquement; le bordel chez moi en atteste), et vraiment, même si ta librairie de rêve semble paradisiaque, LES GENS VONT SALIR LES LIVRES AVEC LEURS MAINS PLEINES DE GRAS DE COOKIES !!! ;-)

Moi, "j'espère" devenir bibliothécaire. J'ai pas du tout la fibre professorale... mais tu pourrais être une prof marrante, toi (et où, d'ailleurs ? collège, lycée, fac ?), tu donnerais envie de lire. Ceux-là, ce sont mes profs préférés :-)

Et j'ai adoré ta librairie ! Je suis bizarrement intimidée dans ces endroits, c'est bête. Alors du coup, j'ose pas y aller, je ne vais que dans des gros trucs. Enfin, quand j'y vais, puisque je suis très raisonnable ces derniers temps (fière !!). Je note quand même l'adresse, j'adore Paris (la ville !) (l'autre me fait juste mourir de rire), alors si j'y vais, j'essaierai de croiser le chemin de Tschann...

(et j'ADORE les éléphants !! mais je suis en retard, et je pense que mon commentaire est déjà suffisamment long ;-) )

Moi aussi j'aurais aimé être libraire, mais dans une librairie/bar à vins (oui, je sais, c'est bizarre, mais ça nous a occupé un été avec des copines, on a tiré des plans sur la comète et on s'est bien marré...) ou dans une librairie jeunesse/littératures parallèles (polar, SF, fantasy), mais on doit avoir le même entourage qui a les pieds bien ancrés dans la terre... :)) (je croyais que tu voulais être prof d'anglais ?)

* C'est vraiment triste qu'il y ait de moins en moins de librairies... Peut-on bavarder avec un vendeur de la fnac? Ahlala...

* Aurélie, oui j'y ai aussi pensé au gras des cookies... Bon, ce sera uniquement pour mes clients préférés et les lecteurs de mon blog! ;)
Merci de penser que je pourrais faire une bonne prof, j'ai besoin de ce genre de pensées positives en ce moment... J'aimerais être prof de littérature américaine en fac. Enseigner la grammaire au collège, je veux bien quelques années, mais bon.
Toi bibliothécaire? C'est un très beau métier aussi... Il faut quelle formation?
Oui va chez Tschann si tu viens par ici! Et viens me dire un petit coucou aussi!

* librairie bar à vin! qu'est-ce que c'est chouette comme idée! (j'apprécie le vin depuis le 31 dec 2006)On voit les obsessions de chacun... La librairie est miroir de l'âme.
Oui oui prof d'anglais, mais plutot prof de littérature américaine! Mais la littérature française me manque terriblement...

Et bien tu sais quoi??? Moi j'ai été libraire dans cette librairie précisément!!! Bon je dois l'avouer ce n'était que l'espace d'un mois l'été juste après mon bac. Mais bon quand même c'est une expérience qui a beaucoup compter. Les gens sont vraiment sympas là bas! Si tu y retournes un de ses jours dis bonjour à Yannick pour moi ;-)

Tu as tords!!!!! :o))))
Je suis en plein montage de financement de Ma librairie (qui sera exactement comme cela) tu veux venir y faire les cookies??? :o))))

Quand un éléphant est peloteur, ça ne trompe pas (Lao Tseu).

* LN, c'est trop drôle!! It's a small world after all...lalalalala
Un de ces étés, je vais essayer de travailler avec eux moi aussi!

* Lamousmé, sérieusement? Tu ouvres une librairie?? Et mes cookies sont les bienvenus malgré l'objection très sage d'Erzébeth??

* Delest, merci pour ta contribution! ;)

Céline, je fais EXPRES de signer Aurélie chez toi, parce que quand je marque autre chose, tu m'appelles par mon prénom, et maintenant tu m'appelles Erzébeth ? Tu es pénible comme une fille ;-))

Je n'ai aucune objection pour les cookies dans la librairie de Lamousmé, parce que je compte y avoir un fauteuil à l'année, et faudra bien me nourrir aussi ;-)

Prof de littérature américaine, c'est une excellente idée. :-) J'espère que, prof ou libraire, tu seras comblée !!
Pour être bibliothécaire, il faut "juste" passer un concours. Que tu peux préparer toute seule avec des bouquins, ou par correspondance, ou par une licence pro ou un IUT/DUT.
Et voilà.
Vivent les livres :-)

Bon alors oui je devrais ouvrir une librairie (verdict la semaine prochaine peut etre je vois la banque!!!! ) et bien entendu il faudra nourrir mon esclave personnel j'ai nommé Aurzebeth truc muche alias ma petite soeur de coeur!!!! donc oui...cookies obligatoires!!!! :o))))

"Aurzebeth truc muche", CA, j'adore !! :-))
Et franchement, être une esclave nourrie aux cookies, je signe de suite ! :-)

* Mais c'est GENIAL Lamousmé!!!! Toutes mes félicitations!! Tiens moi au courant surtout! C'est où? Il y a un thème?
Et en plus tu auras une elfe de maison! Elfe de choix qui plus est ma chère!
C'est clair, Aurzebeth, ça déchire sa race!!!

Je connais bien des elfes de maison, mais l'un d'eux porte des chaussettes dépareillées (et il en est fier) et l'autre est dépendante de la bièraubeurre...
Vais-je devoir ressembler à ça ? :-(
Si oui, aurais-je quand même le droit de m'habiller avec autre chose qu'une taie d'oreiller ? Non, je demande, c'est tout...

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